Savon de Marseille cheveux : bonne ou mauvaise idée ?
Le savon de Marseille peut retirer le sébum et les salissures, mais il n’est pas le meilleur choix pour laver régulièrement les cheveux. Son pH généralement alcalin peut rendre la fibre plus rêche, augmenter les nœuds et laisser un film en eau calcaire.
Une utilisation ponctuelle ne provoque pas forcément de problème sur des cheveux courts, non traités et un cuir chevelu sain. En revanche, mieux vaut l’éviter sur des cheveux secs, bouclés, poreux, colorés ou décolorés, ainsi qu’en cas de cuir chevelu sensible.
Réponse courte : associer savon de Marseille et cheveux n’est pas interdit, mais ce vrai savon reste conçu pour la peau et l’entretien, pas comme un shampooing formulé pour la fibre capillaire. Pour un usage régulier, choisissez plutôt un shampooing doux dont le pH et les agents lavants sont adaptés.
Savon de Marseille et shampooing solide : quelle différence ?
Un savon est obtenu par saponification d’un corps gras avec une base alcaline. Un cube vert à l’huile d’olive ou un cube blanc à base d’autres huiles peut donc être authentiquement fabriqué selon une tradition marseillaise, mais sa formule reste celle d’un savon.
Un shampooing solide, lui, n’est pas nécessairement un savon. Beaucoup utilisent des tensioactifs conçus pour le lavage des cheveux et peuvent être formulés à un pH moins alcalin. Le mot « solide » décrit la forme, pas la chimie du produit.
Cette distinction évite une confusion fréquente : un produit naturel, sans parfum ni colorant, peut être simple et biodégradable sans être automatiquement doux pour toutes les chevelures. L’origine naturelle ne prédit ni le pH ni la facilité de rinçage.
Avant d’utiliser un savon en barre sur la tête, regardez donc la fonction indiquée par le fabricant. Un produit explicitement formulé comme shampooing solide offre davantage de garanties d’usage qu’un pain de savon destiné au corps, au linge ou à la maison.
Comment reconnaître la composition d’un savon traditionnel ?
L’appellation « savon de Marseille » n’est pas aujourd’hui une indication géographique enregistrée : la base de l’INPI indique que la demande IG 15-003 a été rejetée. Le nom seul ne suffit donc pas à garantir une recette unique, une origine ou un procédé de fabrication précis.
Un savon de Marseille traditionnel est fabriqué à partir d’huiles végétales saponifiées. L’huile d’olive donne souvent un cube vert, tandis que d’autres huiles peuvent produire un cube blanc. Vérifiez la liste des ingrédients plutôt que de vous fier à la couleur ou à l’estampille.
Une formule courte, sans parfum, colorant ni conservateur ajouté, limite certains allergènes mais ne modifie pas la nature alcaline du produit. « Authentique », « bio », « naturel » ou « fabriqué en savonnerie marseillaise » ne sont pas des mesures de pH ni des preuves de douceur capillaire.
Un savon liquide portant le même nom peut avoir une composition différente du cube. De même, un gel douche, un savon noir et un savon d’Alep ne sont pas interchangeables avec un shampooing solide pour cheveux.
Peut-on se laver les cheveux au savon de Marseille ?
Oui, le savon de Marseille peut laver les cheveux parce que ses molécules de savon dispersent les corps gras dans l’eau. Il peut donner une sensation de racines très propres après le rinçage, surtout sur un cuir chevelu gras.
Cette sensation ne prouve toutefois ni une meilleure régulation du sébum ni un bénéfice médical. Nous n’avons identifié aucun essai clinique direct démontrant que le savon de Marseille traite les cheveux gras, les pellicules, la chute ou une maladie de la peau.
Le résultat dépend aussi de la formule exacte, de la dureté de l’eau, de la longueur des cheveux et de leur état. Deux cubes d’apparence similaire peuvent contenir des huiles, des parfums ou des additifs différents et ne pas se comporter de la même façon.
Pourquoi les racines peuvent sembler propres mais les longueurs rêches
Le savon retire le sébum, qui participe aussi à la lubrification de la tige capillaire. Sur les longueurs, un lavage trop dégraissant augmente alors la sensation de frottement et complique le démêlage.
Des cheveux courts et peu altérés peuvent tolérer un essai ponctuel. Sur des longueurs décolorées, poreuses ou déjà sèches, le même lavage peut se traduire par davantage de frisottis, de nœuds et de casse mécanique au brossage.
Pour mieux comprendre ce profil, consultez aussi notre guide consacré aux cheveux poreux et aux soins adaptés.
Le pH alcalin est le principal point de vigilance
Les savons solides classiques présentent souvent un pH alcalin. Dans une étude ayant mesuré différents produits lavants, la majorité des savons se situaient autour de pH 9 à 10, tandis que les shampoings testés étaient plutôt proches de pH 6 à 7.
Une étude publiée en 2025 a exposé des fibres capillaires à des milieux de pH 3 à 12. Les effets sur la cuticule et les protéines étaient plus marqués au-dessus de pH 8, alors que la plage 5 à 7 avait un impact minimal dans ce protocole. Les écailles de la cuticule sont donc un élément de protection à ménager.
Cela ne signifie pas qu’un seul lavage au savon détruit les cheveux. Le risque concerne surtout la répétition, le temps de contact, l’état initial de la fibre et les gestes mécaniques effectués quand sa texture est devenue plus rugueuse.
Ce que l’on peut raisonnablement attendre
Après un lavage alcalin, certaines personnes observent une fibre plus gonflée, moins brillante ou plus difficile à peigner. Cette observation cosmétique est cohérente avec une augmentation de la charge de surface et du frottement décrite dans la littérature sur le pH des shampoings.
En revanche, parler de « détox », de réparation ou d’hydratation naturelle du cheveu serait trompeur. La tige visible est une structure kératinisée : un savon nettoie sa surface, mais ne répare pas une cuticule altérée et ne soigne pas le follicule. L’absence de sulfates n’en fait pas automatiquement un soin doux.
Eau calcaire : pourquoi le savon peut laisser un dépôt
En eau dure, le calcium et le magnésium réagissent avec le savon et peuvent former des sels peu solubles. Le résultat ressemble à un film terne ou poisseux, parfois pris à tort pour du sébum qui n’aurait pas été correctement lavé.
Des analyses microscopiques ont montré que des minéraux issus de l’eau peuvent se fixer à la surface de la cuticule. Les auteurs indiquent aussi que le savon est moins efficace en eau très dure et qu’il peut être plus difficile à rincer.
Si vos cheveux deviennent lourds, ternes ou collants après l’essai, n’augmentez pas automatiquement la dose de savon. Un second lavage alcalin peut accentuer la sécheresse sans éliminer correctement les dépôts minéraux.
Notre dossier sur l’eau calcaire et les cheveux détaille les signes de dépôts et les solutions réalistes. Un shampooing chélatant utilisé ponctuellement peut être plus approprié qu’une succession de recettes maison.
À quels types de cheveux le savon convient-il le moins ?
Le savon de Marseille n’est pas une bonne option régulière pour tous les types de cheveux. La prudence est particulièrement importante dans les situations suivantes :
Cheveux secs, bouclés ou crépus : les longueurs ont souvent besoin de conserver davantage de lipides et de glisse.
Cheveux poreux, décolorés ou permanentés : la cuticule déjà altérée tolère moins bien un lavage alcalin et le frottement.
Cheveux colorés : un lavage inadapté peut accélérer la perte d’éclat et rendre la fibre plus rêche.
Cheveux longs ou sujets aux nœuds : le démêlage difficile augmente le risque de casse mécanique.
Cuir chevelu sensible, eczémateux ou irrité : un produit alcalin ou parfumé peut aggraver l’inconfort chez certaines personnes.
Une personne aux cheveux courts, normaux, non traités et à la peau saine peut mieux tolérer un essai isolé. Même dans ce cas, l’absence de réaction immédiate ne transforme pas le savon en shampooing idéal pour un usage fréquent.
En cas de démangeaisons, de brûlure, de rougeur persistante, de plaques ou de squames importantes, arrêtez le produit. Revenez à une routine courte et demandez l’avis d’un pharmacien, d’un médecin ou d’un dermatologue.
N’utilisez pas cette méthode sur un bébé ou un jeune enfant. Leur peau et leurs yeux demandent des produits spécifiquement conçus pour cet âge ; un cube traditionnel n’est pas une alternative « sans larmes ».
Comment essayer le savon de Marseille sans trop fragiliser les cheveux ?
Si vous souhaitez malgré tout tester le savon de Marseille, faites-en une expérience ponctuelle et contrôlée. Ne l’utilisez pas pour traiter une affection ni pour remplacer un produit prescrit.
Vérifiez la formule. Choisissez un savon sans parfum ni huile essentielle, clairement destiné à l’hygiène corporelle. Évitez un produit ménager, détachant ou enrichi d’ingrédients inconnus.
Mouillez abondamment. Saturez les cheveux d’eau tiède. Une bonne humidification limite la quantité de savon nécessaire.
Faites mousser entre les mains. N’appuyez pas le cube directement sur les longueurs. Préparez une petite mousse et appliquez-la surtout sur le cuir chevelu.
Massez sans gratter. Utilisez la pulpe des doigts pendant quelques secondes. Ne laissez pas poser comme un masque capillaire.
Rincez très longtemps. Soulevez les racines et laissez l’eau circuler. En eau dure, le rinçage doit être particulièrement soigné.
Appliquez un après-shampooing. Répartissez un soin démêlant sur les longueurs, puis démêlez délicatement avec les doigts ou un peigne à dents larges.
Évaluez après séchage. Si les cheveux restent poisseux, ternes, rêches ou si le cuir chevelu tire, ne renouvelez pas l’essai.
Une mousse abondante n’est pas un indicateur de douceur. Utiliser plus de savon augmente surtout l’exposition et le risque de résidus, sans garantir un meilleur nettoyage. Faites d’abord un test sur une petite zone de peau et observez le retour de votre chevelure après séchage.
Faut-il prévoir une période de transition ?
Il n’existe pas de transition chimique obligatoire pendant laquelle les cheveux devraient « s’habituer » au savon. Un toucher cireux pendant plusieurs jours signale plus probablement des résidus, une eau dure ou une incompatibilité avec la fibre qu’une détox nécessaire.
Donnez la priorité au confort plutôt qu’à une méthode tendance. Si l’adaptation n’est pas facile dès les premiers essais, reprenez votre shampooing habituel au lieu d’attendre plusieurs semaines en espérant un équilibre futur.
Faut-il rincer au vinaigre de cidre après le savon ?
Un rinçage acide très dilué peut modifier la sensation de surface et aider à retirer certains résidus minéraux. Il ne neutralise cependant pas de manière parfaitement contrôlée tout le savon présent sur les cheveux et ne « referme » pas magiquement une cuticule abîmée.
Le mélange est difficile à doser sans mesure du pH. Trop concentré, le vinaigre peut irriter le cuir chevelu ou dessécher la fibre ; trop dilué, son effet peut être imperceptible. Ne mélangez jamais directement vinaigre et savon dans le même flacon.
Si vous envisagez cette solution, lisez d’abord notre guide sur le vinaigre de cidre pour les cheveux, sa dilution et ses risques. Pour un usage régulier, une crème de rinçage ou un produit fini formulé et testé reste plus prévisible.
Quelles alternatives selon votre objectif ?
Le meilleur remplacement dépend du problème que vous essayez de résoudre. Le savon de Marseille n’apporte pas la même réponse à des racines grasses, des dépôts calcaires ou un cuir chevelu sensible.
Pour espacer les lavages sans décaper
Choisissez un shampooing doux adapté à votre fréquence de lavage. Concentrez le produit sur les racines et laissez simplement la mousse s’écouler sur les longueurs.
Un shampooing solide bien formulé peut être une alternative naturelle pratique et générer moins de déchets d’emballage. Vérifiez qu’il s’agit d’un shampooing et non d’un savon reconditionné sous une autre appellation.
Pour retirer des dépôts de calcaire ou de produits
Utilisez ponctuellement un shampooing clarifiant ou chélatant, puis un soin démêlant. La fréquence dépend de l’eau, des produits coiffants et de l’état de la fibre ; il n’est pas nécessaire de clarifier à chaque lavage.
Pour un cuir chevelu sec ou sensible
Privilégiez une formule simple, sans parfum si vous réagissez facilement, et espacez les produits superflus. Le guide sur le cuir chevelu sec et ses traitements aide à différencier sécheresse, pellicules et irritation.
Un savon ne traite pas l’eczéma, le psoriasis, la dermatite séborrhéique ou une infection. Si les symptômes durent, un diagnostic est plus utile qu’une nouvelle recette maison.
Savon de Marseille pour les cheveux : à retenir
Il peut laver le sébum, mais ce pouvoir nettoyant n’est pas un bienfait thérapeutique.
Son pH généralement alcalin est moins compatible avec la fibre qu’un shampooing formulé autour d’un pH modéré.
L’eau calcaire favorise les dépôts de savon et une sensation de cheveux ternes ou poisseux.
Les cheveux secs, bouclés, poreux, colorés ou décolorés sont les moins bons candidats.
Un essai doit rester ponctuel, bref, concentré sur les racines et suivi d’un démêlant.
Pour un usage fréquent, préférez un shampooing doux ou un shampooing solide réellement formulé pour les cheveux.
Questions fréquentes
Le savon de Marseille fait-il pousser les cheveux ?
Non. Aucune preuve clinique ne montre qu’il stimule le follicule ou accélère la pousse. Il nettoie la surface du cuir chevelu et des cheveux, ce qui ne modifie pas la vitesse biologique de croissance.
Le savon de Marseille traite-t-il les cheveux gras ?
Il retire le sébum au moment du lavage, mais cela ne signifie pas qu’il régule sa production. Un nettoyage trop dégraissant peut aussi provoquer tiraillements et inconfort sans traiter la cause d’un cuir chevelu très gras.
Peut-on l’utiliser chaque semaine ?
Ce n’est pas conseillé comme routine par défaut. Une exposition répétée à un produit alcalin peut augmenter la rugosité et le risque de nœuds, surtout sur des longueurs fragilisées. Un shampoing doux est plus adapté à un lavage régulier.
Le cube vert est-il meilleur que le cube blanc pour les cheveux ?
La couleur renseigne surtout sur les huiles utilisées, pas sur l’adaptation aux cheveux. Les deux restent des savons alcalins. Il faut lire la formule et l’usage indiqué plutôt que choisir sur la couleur.
Peut-on faire un masque capillaire au savon de Marseille ?
Non. Laisser poser un savon ne nourrit pas la fibre et prolonge inutilement le contact alcalin. Un masque capillaire doit apporter de la glisse ou des agents conditionnants, pas seulement nettoyer.
Le savon de Marseille est-il hypoallergénique ?
Le terme ne garantit pas l’absence de réaction. Même une formule courte peut irriter une peau sensible, et certains produits contiennent parfum ou allergènes. Arrêtez immédiatement en cas de brûlure ou de rougeur.
Que faire si les cheveux restent poisseux après le rinçage ?
N’ajoutez pas davantage de savon. Rincez longuement, appliquez un après-shampooing puis utilisez, lors d’un lavage ultérieur, un shampooing doux ou chélatant si l’eau est très dure. Stoppez l’essai si l’inconfort persiste.
Sources
Adav SS, Wu ARYL, Ng KW. Effets du pH sur la structure et les protéines du cheveu, International Journal of Cosmetic Science, 2025.
Gavazzoni Dias MFR et al. Le pH du shampoing peut-il affecter les cheveux ?, International Journal of Trichology, 2014.
Somasundaram B, Kunjiappan S. Dépôts de minéraux issus de l’eau sur la cuticule, Journal of Microscopy and Ultrastructure, 2018.
D’Souza P, Rathi SK. Principes essentiels du nettoyage capillaire, Indian Journal of Dermatology, 2010.
INPI. Demande d’indication géographique « Savon de Marseille », statut consulté le 29 octobre 2026.
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